造纸术作为中国古代四大发明之一，对人类社会发展和文明交流起到不可估量的推动作用。与诸多科学技术一样，造纸术诞生之初尚不成熟，早期纸张质量远不及后世，简牍依然是当时书写载体的主流。随着纸张制造工艺的持续改良优化，纸张质量提高，逐渐取代简牍作为主流书写载体，中国历史上意义深远的一次书写载体变革就此完成。从简牍到纸张的转变，加快并扩大了知识信息的流通速度和范围，进而推动了社会变迁与新文化思潮的诞生。
传统观点认为，造纸术由东汉宦官蔡伦于公元105年发明。然而，国内各地以及域外的考古发掘，陆续出土了不少西汉中后期的古纸实物。目前已知年代较早的古纸是1933年新疆罗布泊汉代烽燧遗址出土的一张古纸，其虽未